كيف تحمي النباتات الصحراوية نفسها من الحيوانات

كيف تحمي النباتات الصحراوية ؟ تحمي النباتات الصحراوية نفسها من الحيوانات باستخدام الأشواك وإفراز مواد طاردة. تختلف النباتات التي تنمو في صحراء واحدة عن تلك التي تنمو في المناطق الزراعية، ولكن السمة المشتركة لحياة النباتات الصحراوية هي قدرتها على التكيف مع التغيرات المناخية القاسية لتزدهر.

تقنيات التكيف قليلة في النباتات الصحراوية، حيث أنها لا تحتوي على أوراق منتظمة، بل تخضع لبعض التحولات لتعديل أشكال الأوراق وتحويلها إلى أشواك، وذلك لتقليل فقدان الرطوبة من سطح الأوراق. وهناك أمثلة كثيرة على هذه النباتات، مثل نبات الصبار الذي يتميز بسيقانه السميكة الممتلئة ذات النواة الداخلية لتخزين الماء. ونجد أيضًا بعض النباتات التي تعيق عملية النمو لتقليل فقدان الماء والحفاظ على الغذاء والعناصر الغذائية.

توجد تكوينات صغيرة تشبه الأوعية على سيقان النباتات مثل الصبار لتقليل فقدان الماء من خلال التبخر. بعض النباتات، مثل التين الشوكي، لا تظهر سوى عدد قليل من الأوراق إلى السطح بينما يكون الباقي تحت الأرض.

تبدأ العديد من النباتات في النمو عندما تحتوي البذور على ما يكفي من العناصر الغذائية للبقاء على قيد الحياة دون الحاجة إلى الماء. ولكن عندما يهطل المطر في الصحراء، تنبت هذه البذور لتنتج شتلات صغيرة. ومع ذلك، فإن هذه الشتلات لا تعيش لفترة طويلة، حيث تنمو وتنضج وتزهر ثم تموت.

اقرأ أيضًا: مادة الإسفنجين

تكيفات خاصة للنباتات الصحراوية لحماية نفسها

غالبًا ما تبدو النباتات الصحراوية مختلفة عن النباتات التي تنمو في بيئات أو مناطق أحيائية أخرى. تنمو النباتات الصحراوية وتزدهر في واحدة من أقسى البيئات على وجه الأرض وتستفيد من بعض التكيفات التي تساعدها على البقاء. تمكن هذه الطفرات النباتات الصحراوية من البقاء والازدهار في الظروف الصحراوية. حاراً وجافاً، وهذه الطفرات في النباتات الصحراوية تساعدها على ما يلي:

• تجنب الجفاف مع دورة حياة قصيرة
• تتجنب بعض النباتات الصحراوية ظروف الجفاف بإكمال دورة حياتها قبل أن تتفاقم الظروف الصحراوية.
• تنضج هذه النباتات في موسم واحد ثم تموت ولكنها تنتج بذورًا تزدهر لاحقًا لتشكل نباتات جديدة. على سبيل المثال، يوجد في صحراء أمريكا الشمالية 90 بالمائة من أنواع النباتات الصحراوية، وينبت الكثير منها خلال موسم الجفاف عندما تكون هناك حاجة إلى كمية قليلة من الأمطار. للإنبات.
• في بعض الحالات، لا تنبت جميع البذور دفعة واحدة، ولكنها تظل في حالة سبات وتنبت في العام التالي أو حتى بعد سنوات. النباتات التي تنبت في الخريف تنمو ببطء خلال فصل الشتاء وتزهر في الربيع، وبعد ذلك تموت قبل بداية فصل الصيف الحارق. وتستمر دورة حياة النبات من خلال البذور التي يتم إنتاجها.

لقد تكيفت النباتات الصحراوية لتتجنب الحيوانات

وبما أن النباتات الصحراوية عادة ما تكون نادرة وتنتشر بشكل غير منتظم، فإنها تحتاج إلى حماية ذاتية من الحيوانات المفترسة وغيرها من الكائنات الحية، وتخضع هذه النباتات للعديد من التعديلات التي تمنع الحيوانات من الاقتراب منها. ونجد أن العطش والجوع يجذبان الحيوانات إلى النباتات، ولكن الكثير من النباتات الصحراوية تحمل أشواكاً وشعراً، مثل الصبار، مما يسبب ضرراً للحيوان الذي يحاول أكلها. بالإضافة إلى ذلك، فإن بعض هذه النباتات سامة، وبعض النباتات الصحراوية مثل نبات أريزونا تستخدم استراتيجية التمويه ليلاً لتجنب أن تكون غذاءً للحيوانات.

اقرأ أيضًا: كيف تقاس درجة الحرارة

تتجنب النباتات الصحراوية الجفاف من خلال العمليات الحيوية التي تحدث من خلال عملية التمثيل الضوئي. تمتص النباتات عادة ثاني أكسيد الكربون خلال النهار من خلال فتحات في أوراقها للقيام بعملية التمثيل الضوئي. إلا أن هذه الفتحات تؤدي أيضاً إلى فقدان مياه ثمينة من خلال التبخر، وبالتالي لا تستطيع النباتات الصحراوية التخلص من الماء.

ولهذا السبب، تقوم بعض النباتات بعملية التمثيل الضوئي لتثبيت الكربون، وخلال هذه العملية تظل الثغور مغلقة نهاراً ومفتوحة ليلاً لتمتص ثاني أكسيد الكربون، الذي يخزن في الثغور نهاراً، ثم ينقل إلى البلاستيدات الخضراء، يتم تحويله مرة أخرى في البلاستيدات الخضراء إلى ثاني أكسيد الكربون، مما يتيح حدوث بقية خطوات عملية التمثيل الضوئي. اليوكا والبروميليا الجافة هي أمثلة على الأنواع النباتية التي تقوم بهذه العملية.

تكيفات الأوراق في النباتات الصحراوية

للنباتات الصحراوية عمومًا أوراق، وهذه الأوراق تتكيف مع الظروف الجافة والحارة. ونجد اختلافاً في حجم وعدد الأوراق من موسم إلى آخر. وبالإضافة إلى ذلك، فإن النباتات الصحراوية لها أوراق موسمية، أو أوراق أصغر، أو لا أوراق لها. الأنواع ذات الأوراق الصغيرة لها مساحة سطحية أقل، مما يقلل من كمية الماء المفقودة بسبب التبخر. تعتبر باركنسونيا ميكروفيلا مثالاً على شجرة ذات أوراق صغيرة، ومع تحسن الظروف الجوية الدافئة، تنمو هذه النباتات من جديد.

إلا أن هناك بعض النباتات مثل الصبار لها أشواك أو أشواك بدلاً من الأوراق، حيث تتم عملية التمثيل الضوئي في سيقان أو لحاء هذه النباتات. تحتوي بعض النباتات العصارية على أوراق أقل، مما يساعدها على البقاء في بيئة جافة.

تمتلك بعض النباتات الصحراوية عددًا محدودًا من الثغور، بينما تمتلك نباتات أخرى ثغورًا تنغلق أثناء النهار. مثل هذه التعديلات في النباتات الصحراوية تساعد في تقليل فقدان الماء.

تحتوي العديد من النباتات الصحراوية على أوراق مغطاة بزيوت خاصة أو شموع تقلل من عملية النتح، مثل نبات لاريا ترايدنتاتا والمعروف بشجيرة الكريوسوت، والتي تتميز بأوراقها المغطاة بالراتنج. كما تحتوي بعض النباتات على أوراق ذات شعيرات صغيرة تعكس ضوء الشمس وتمنع حركة الرياح، وهذا يقلل من التبخر من الأوراق.

بعض النباتات الصحراوية، مثل المسكيت، لها جذور عميقة تصل إلى المياه الجوفية. يسمح هذا التكيف الجذري للنبات بالحصول على الماء من أعماق الأرض، مما يساعده على البقاء على قيد الحياة في ظروف الجفاف.

بعض النباتات الصحراوية، مثل الصبار، لها سيقان قابلة للتمدد. تحتوي هذه السيقان على هيكل مطوي يتوسع وينكمش. يساعد هذا التكيف السيقان على الاحتفاظ بالمياه أثناء العواصف المطيرة المفاجئة. تنقبض السيقان في الظروف الجافة لتجنب فقدان الماء.